Problemas de salud del niño inmigrante

Resumen

Los niños y adolescentes suponen un 12-15% de la población inmigrante y un porcentaje importante de la población infantil por las bajas tasas de natalidad de los autóctonos. Siguiendo las directrices de la Academia Americana de Pediatría, se define niño inmigrante a todo niño procedente de otro país con situación legalizada o no, refugiado y/o procedente de la adopción internacional, sin olvidar a los que se desplazan por cortos períodos de tiempo para tratamiento médico, de paso por España o en programas estatales. Los menores de 18 años tienen reconocido el derecho a la asistencia sanitaria, estén o no inscritos en el padrón municipal, en las mismas condiciones que los españoles (Ley 8/2000). El colectivo de inmigrantes más numeroso es el iberoamericano, seguido por los africanos (sobre todo, marroquíes), europeos no comunitarios (búlgaros, rumanos) y asiáticos. Por países, predominan los marroquíes, ecuatorianos y colombianos. Los niños inmigrantes necesitan una atención sanitaria especial porque proceden de países en vías de desarrollo (con sistemas sanitarios deficientes y escasos programas preventivos), viven en condiciones precarias, pueden padecer patologías poco frecuentes en nuestro medio, tienen unas coberturas vacunales bajas en general, presentan movilidad geográfica importante (lo que hace difícil su control y seguimiento) y presentan dificultades en el acceso a los servicios sanitarios (falta de información, idioma diferente, factores culturales, religiosos y escaso cumplimiento y adhesión al tratamiento). En general, tienen una mayor tasa de hospitalización, mayor uso de urgencias y menos actividades preventivas.