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Resumen
La bronquiolitis del lactante, generalmente debida a infección por virus res
piratorio sincitial, encierra un cuadro clínico caracterizado por sibilancias, siendo su pato génesis clara bajo el aspecto de las peculiaridades anatomo-fisiológicas que presenta el pulmón del lactante pero controvertida en cuanto a los mecanismos inmunológicos que intervengan agravando el proceso (probable existencia de trastornos de los linfocitos T e hiperproducción de IgE). Su tratamiento debe estar basado en oxigenoterapia, fluidote- rapia y fisioterapia adecuada. Los antibióticos, broncodilatadores y corticoides no han demostrado efectos beneficiosos. La ribavirina en aerosol puede ser eficaz. En los casos más graves se hace necesaria la ventilación artificial.
El pronóstico a largo plazo constituye uno de sus aspectos más inciertos. Junto a la repetición de episodios de sibilancias, cierto grado de hiperreactividad bronquial y desarrollo de asma, con mayor frecuencia que la población general, se han descrito trastornos en la función de las pequeñas vías aéreas en niños asintomáticos durante varios años después de su episodio de bronquiolitis. No está claro el papel que puede corresponder a la carga genética y a la propia infección viral.
La posible relación entre bronquiolitis y Síndrome de Muerte Súbita del Lactante constituye otro de los interrogantes que precisa ser aclarado.
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Derechos de autor 1986 Boletín de Pediatría