El pediatra general en la prevención del cáncer del niño y del adulto

Resumen

La prevención primaria del cáncer parece un objetivo muy claro cuando tratamos de prevenir el cáncer de los adultos, puesto que según Doll y Peto el 80% de los cánceres de los adultos son debidos a factores ambientales o están relacionados con una manera o estilo de vida. La mayoría de estos cánceres son diagnosticados décadas después de que se iniciase la exposición al agente causal y este inicio tiene muchas veces su origen en la edad pediátrica o en la adolescencia. Sin embargo, estos conceptos no parecen aplicables cuando nos referimos, o tratamos de prevenir, las enfermedades malignas que aparecen antes de los 14 años de edad. El por qué un niño desarrolla cáncer es algo habitualmente inexplicable. No siempre, sin embargo. Los onco-biólogos saben que a nivel celular el cáncer es siempre una enfermedad genética. Esto probablemente no significa que exista una contradicción entre factores ambientales y genéticos en el origen del cáncer, sino que siguiendo la teoría de Mulvihill debemos considerar incluso un tumor infantil como debido a múltiples determinantes, genéticos y ambientales. Acuña así el concepto de «Ecogenética,: Es el estudio de las variaciones genéticas en respuesta a un agente ambiental. El prototipo de enfermedad maligna que se adapta al concepto de enfermedad ecogenética sería la ataxia-telangiectasia...